#27: कानून की अंधी गलियां: जब सच्चाई हार गई न्याय से
साथ ही: स्पाटिफाई नौ नए देशों में अपने पार्टनर प्रोग्राम का कर रहा विस्तार
1987 की फ़रवरी में एक सर्द की रात 18 वर्षीय मिशेल शॉफ़ील्ड फ्लोरिडा के पोल्क काउंटी में घर वापस नहीं लौटी। जैसे-जैसे घंटे बीतते गए, उसका पति, लियो शॉफ़ील्ड बेचैन होता गया। दो दिन बाद, मिशेल का शव एक नाले में मिला। उस पर 26 बार चाकू से वार किया गया था। उसकी हत्या की भयावहता ने पूरे समुदाय को झकझोर कर रख दिया, लेकिन लियो के लिए दुःस्वप्न अभी शुरू ही हुआ था।
शुरू से ही, जांच लियो पर केंद्रित थी। सबूत बहुत कम थे - कोई खून नहीं, कोई हत्या का हथियार नहीं, अपराध का कोई प्रत्यक्षदर्शी नहीं। फिर भी, अभियोजकों ने परिस्थितिजन्य मामले को एक साथ जोड़ दिया। पड़ोसियों ने लियो को मनमौजी बताया। एक गवाह ने दावा किया कि जिस रात मिशेल गायब हुई, उसने उसे अपनी कार में एक "भारी वस्तु" घसीटते हुए देखा था। भौतिक साक्ष्य के अभाव में, ये गवाही अभियोजन पक्ष की कहानी की रीढ़ बन गई। 1989 में, लियो स्कोफील्ड को प्रथम श्रेणी की हत्या का दोषी ठहराया गया और उसे आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई।
लियो ने अपनी बेगुनाही का दावा करना कभी बंद नहीं किया। सालों तक, उसने पत्र लिखे और अपील दायर की, जिसमें जोर देकर कहा गया कि उस पर गलत आरोप लगाया गया था। 2004 में उनकी दृढ़ता रंग लाई, जब एक फोरेंसिक सफलता ने सब कुछ बदल दिया: मिशेल की परित्यक्त कार में पाए गए फिंगरप्रिंट - जिन्हें सालों तक अनदेखा किया गया था - जेरेमी स्कॉट से मेल खाते थे, जो एक स्थानीय किशोर था, जिसका हिंसक अपराध का इतिहास था और जो हत्या के समय नजदीक ही था।
जेरेमी स्कॉट पहले से ही एक असंबंधित हत्या के लिए आजीवन कारावास की सजा काट रहा था। जब जांचकर्ताओं ने उससे पूछताछ की, तो उसने मिशेल स्कोफील्ड की हत्या करने की बात कबूल की। स्कॉट ने खौफनाक विवरण में बताया कि कैसे वह मिशेल से एक पे फ़ोन पर मिला, उसे सवारी की पेशकश की और फिर गुस्से में उसे चाकू मार दिया। उसने उसकी कार से स्टीरियो स्पीकर चुराने की बात याद की, एक विवरण जो अपराध स्थल के साक्ष्य से मेल खाता था।
इस नए सबूत के बावजूद, अदालतों ने लियो की सजा को पलटने से इनकार कर दिया। अभियोजकों ने स्कॉट के बयानों को अविश्वसनीय बताते हुए खारिज कर दिया, कि वह ध्यान आकर्षित करने या लियो की मदद करने के लिये यह कर रहा था। कानूनी विशेषज्ञों और पत्रकारों ने साथ में ये सवाल उठाया कि न्याय प्रणाली अपनी गलती को स्वीकार करने के लिए इतनी अनिच्छुक क्यों लग रही थी। फ्लोरिडा के पूर्व न्यायाधीश स्कॉट कप, जिन्होंने लियो के दोषमुक्ति की वकालत करने के लिए इस्तीफा दे दिया था, ने कहा: "सिस्टम ने सभी को विफल कर दिया। इसने मिशेल को विफल कर दिया, इसने लियो को विफल कर दिया, और इसने जनता को विफल कर दिया।"
2017 में, जेरेमी स्कॉट ने एक बार फिर हत्या की बात स्वीकार करते हुए अदालत में गवाही दी। उसका कबूलनामा स्पष्ट और पश्चातापपूर्ण था, लेकिन अदालत ने फिर भी लियो को एक नया मुकदमा देने से इनकार कर दिया। साल बीतते चले गए। 2024 में, सलाखों के पीछे 35 साल बिताने के बाद, लियो को पैरोल दी गई - दोषमुक्ति नहीं। वह जेल से एक आज़ाद व्यक्ति के रूप में बाहर आया, लेकिन आधिकारिक तौर पर वो अब भी एक हत्यारा है।
मिशेल स्कोफील्ड का परिवार विभाजित है। कुछ ने लियो की बेगुनाही को स्वीकार कर लिया है; अन्य लोग मूल फैसले से सहमत हैं। वो समुदाय, जो कभी लियो के अपराध के बारे में निश्चित था, अब संदेह से ग्रस्त है।
लियो स्कोफील्ड की इस कहानी, और जेरेमी स्कॉट के खौफनाक कबूलनामे के बारे में आया है एक नया पॉडकास्ट, पुलित्जर विजेता, "बोन वैली"। अप्रैल 2025 में रिलीज़ होने वाला इसका दूसरा सीज़न सबूतों, कबूलनामों और कानूनी व्यवस्था द्वारा अपनी गलतियों को सुधारने से इनकार करने की जिद की छवि दिखलाता है और हमें याद दिलाता है कि कभी कभी कानून के आँखों पर बंधी पट्टी शायद उसे वाकई सच्चाई देखने नहीं देती।
अन्य खबरों में:
29 अप्रैल, 2025 से स्पाटिफाई नौ नए देशों में अपने पार्टनर प्रोग्राम (SPP) का विस्तार कर रहा है, जिससे फ्रांस, बेल्जियम, लक्जमबर्ग, नीदरलैंड, आयरलैंड, न्यूजीलैंड, जर्मनी, ऑस्ट्रिया और स्विट्जरलैंड के पात्र क्रिएटर्स को अपनी सामग्री का मॉनिटाईजेशन करने की अनुमति मिलेगी। यह कार्यक्रम क्रिएटर्स को Spotify Free और अन्य पॉडकास्ट प्लेटफ़ॉर्म पर विज्ञापनों से कमाई करने देता है। लगता है भारतीय पॉडकास्टर्स को अभी और बाट जोहनी होगी।
उल्लेखनीय पॉडकास्ट
योर डेली डोज़ आफ होप | अंग्रेजी | सेल्फ हेल्प
ये पॉडकास्ट उन लोगों के लिए बढ़िया है जो अपने दिन कि शुरुवात त्वरित सकारात्मकता से करना चाहते हैं। ये उपदेशात्मक नहीं लगता, अंको में विविध विषयों की चर्चा होती हैं जैसे कि असफलताओं पर काबू पाना, सतत प्रेरित रहना, वगैरह। यह पॉडकास्ट उन श्रोताओं के लिए आदर्श है जो एक अनुस्मारक चाहते हैं कि कठिन समय में भी आशावादी और मजबूत बने रहना संभव है।
